Берилл
Берилл является алюмосиликатом редкого легкого металла бериллия с формулой ВезАЬ(8Шз)в, образует призматические кристаллы. Призма образована шестью гранями или числом граней, кратным шести. Твердость ниже твердости топаза, но высокая (7,5—8). Удельный вес (2,63—2,70) близок к удельному весу кварца (2,65). Цвет голубой, близкий к цвету воды (аквамарин), желтый, золотисто-желтый, медово-желтый (золотистый берилл, гелиодор), розовый (воробьевит, или морганит), бесцветный (ростерит). К бериллу относится разность, содержащая хром и благодаря этому имеющая ярко-зеленый цвет (изумруд), являющаяся драгоценным камнем первого класса и описанная отдельно.
Хрустали разделяются на два главные роды, одна называются просто хрусталями, а другие драгоценными камнями.
Темным хрусталем, яко негодным и подлым, особливого звания не дано, потому что темноцветные каменья в числе драгоценных не почитаются.
Берилл есть многоугольной, чисто зеленой впросинь или на морскую зелень, зеладон называемую, цветом похожий камень, который в рассуждении крепости между драгоценными камнями последним почитается и в огне плавится.
Для берилла часто характерна голубовато-зеленая окраска, напоминающая цвет морской воды, так называемый аквамарин, его окраска вызвана примесью закисного железа. В отличие от аквамарина бериллом в ювелирном деле называют различные светлые бериллы других цветов—говорят о «желтом берилле», «розовом берилле» и т. д. Однако эти бериллы имеют и специальные названия.
Кристаллы берилла иногда достигают весьма больших размеров. Так, в Бразилии, на р. Мукури, близ Марам-байа, 28 марта 1910 г. был найден зеленовато-голубой обломанный кристалл размером 48,3 см в длину и 41 см в поперечнике, весом 110,2 кг. Кристалл этот был совершенно прозрачен. Позднее здесь же был найден кристалл 22X14 см, весом 5,4 кг. Академик А. Е. Ферсман указывал, что в пегматитовых я;илах штата Коннектикут (США) описаны бериллы длиной в 6V2 футов (около 2 м), а в провинции Галисия в Испании из кристаллов берилла делали косяки для дверей. На Мадагаскаре находили розовые морганиты, из которых получали ограненные камни весом свыше 500 карат.
Пользующиеся мировой известностью пегматиты в районе дер. Мурзинка на Северном Урале описаны в книге при рассмотрении топаза. Здесь интересно привести цитату из книги о драгоценных камнях, написанной А. Ушаковым в 1862 г. Описание А. Ушакова очень хорошо передает отношение того времени к драгоценному камню. Он пишет: «В деревнях Мурзинке и в Шайтанке в 100 верстах [106 км] от Екатеринбурга находятся бериллы высокого достоинства. Берилл из первого месторождения имеет по большей части винно-желтый, зеленоватый и синеватый (аквамарин) цвет, а берилл из Шай-танки или совершенно бесцветен или уже окрашен в бледно-розовый цвет; в музее Горного института имеется из окрестностей Мурзинки совершенно прозрачный желтовато-зеленый берилл, который 5′/г вершков [24,4 см] в длину и б’/г вершков [28,9 см] в ширину; этот замечательный кристалл весит 6 фунтов 11 золотников [2,5 кг] и оценен в 42 830 р. От себя добавим, что добыт этот кристалл 19 ноября 1828 года в 3 верстах [~3 км] от деревни Алабашки на глубине 4 сажень [8,5 м] в так называемой Старцевой яме. В дальнейшем эта яма не дала очень крупных хороших кристаллов».
Общее количество добытых на Урале кристаллов берилла оценить довольно трудно, но указывается, что на одном только Адуйском прииске (расположенном южнее Мурзинки) в 1900 г. было добыто много кристаллов размером в 4 вершка (18 см), а кристаллов в 3 вершка (13 см) - более 700.
История освоения района насчитывает уже почти 350 лет. Так, в 1640 г. был заложен Мурзинский острог, а уже в 1668 г. Михаил Тумашев объявил о находке: «в горах над р. Нейвой поблизости Мурзинского острога цветные камни и медную руду». В 1669 г. около Мурзинки был добыт первый аквамарин. Дальнейшая добыча шла с переменным успехом, изредка на долю старателей, добывающих камень, выпадал большой успех. Удавалось находить или очень ценные камни, как в 1898 г., или за-лорыш с большим количеством хороших кристаллов, как на Адуе в 1900 г.
Из других районов добычи прозрачной разновидности берилла — аквамарина в нашей стране большой известностью пользовалось Забайкалье, где на Шерловой Горе й у Адун-Чолона добыча камней известна была уже в 1723 г.
В 1766 г. эти копи были описаны учеными, участвовавшими в экспедициях, организованных Российской Академией наук. Представляется интересным еще раз процитировать Ушакова: «очень хорошего качества бериллы находятся в Адун-Чолоне ив окрестностях р. Урульги в Нерчинском крае. Бериллы из других пегматитов России, как, например, из Ильменских гор и из Тигрецких белков на Алтае, не имеют особенного промышленного значения».
В примечании к описанию пегматитов Адун-Чолон А. Ушаков, ссылаясь на некоего «господина Кулибина», пишет, что «самая изобильная добыча прекрасных бериллов в этом месте была в 1796 г., в котором одних годных на обделку камней было добыто более пяти пудов (более 80 кг)».
Заслуживают упоминания жилы пегматита с аквамарином и желтыми бериллами, расположенные на Украине. Месторождение это открыто уже украинскими минералогами. Еще в 1920 г. А. Е. Ферсман писал, что «под большим сомнением стоит старое указание на мелкие кристаллы берилла в сиените и Лабрадоре». Этот район оказался районом очень своеобразных пегматитовых жил, которые получили название камерных пегматитов. Гранит, с которым связаны пегматитовые жилы, внедрился в ранее образовавшийся габбро-лабрадорит, местами залегая под ним. Газы, выделявшиеся при застывании гранитов, не могли пройти через габбро и сохранились в гранитах в виде крупных пустот — «пузырей», в центре которых выделились хорошо образованные кристаллы более поздних минералов. Здесь встречались уникальные по величине кристаллы топаза и аквамарина, вес которых достигал 15 кг. К счастью, А. Е, Ферсман оказался в этом случае плохим пророком.
В связи с этими пегматитами хочется остановиться еще на одном моменте. Украинские пегматитовые жилы в верхней своей части попали в область развития древней коры выветривания, о которой неоднократно упоминалось. Полевые шпаты гранита и слюда здесь целиком перешли в глину (каолин). Все железные минералы перешли в бурый железняк. К растворам, которые вызывали выветривание, оказались небезразличны и драгоценные бериллы и топаз. Оба эти минерала «обсосаны» и частично (а иногда и целиком) растворены. Вид у них примерно такой, как у куска сахара, вынутого из горячего чая. На поверхности кристаллов имеются многочисленные углубления, а иногда и каналы, проходящие через весь кристалл. Но несмотря на растворение кристаллов с поверхности, украинские бериллы совершенно замечательны, они изумительно прозрачны и красиво окрашены. Все «грязные» и трещиноватые участки кристаллов растворились при выветривании; остались только чистые, хорошо образованные участки.